escorpion

Alimentacion

Los escorpiones son animales depredadores cuya dieta consiste basicamente en otros invertebrados, particularmente insectos.

Para capturar a sus presas, esperan en las proximidades de sus refugios a que estas se aproximen, detectando pequeños movimientos del aire y vibraciones del entorno mediante sus organos sensoriales denominados tricobotrios.

Cuando la presa esta suficientemente cerca, la toman con las pinzas, y luego la matan o paralizan con una picadura. El aparato inoculador del veneno se encuentra en el extremo posterior del ultimo segmento abdominal, conocido como telson. este consiste en una base bulbosa que contiene el veneno, las glandulas que lo producen y de una afilada espina curva, que sirve para inyectarlo. Sujetando a la presa ya inmovil, utilizanlos queliceros para triturarla y desgarrar sus tejidos, a la vez que vierten por la boca un fluido digestivo, permitiendo asi que las enzimas empiecen a licuar y macerar el alimento, ya que la digestion es realizada parcialmente fueradel cuerpo. Una vez predigerido, el escorpion ingiere este caldo semiliquido.

Todas las noches los alacranes salen de sus madrigueras y esperan al acecho la cercania de sus presas, llegando a devorar varios insectos por noche, pero si es necesario, pueden permanecer largos periodos en ayuno,los cuales pueden durar hasta varios meses durante los cuales su metabolismo se reduce al minimo, sin embargo necesitan de agua o moriran de deshidratacion. aproximadamente pueden durar de 3 semanas a un mes sin agua.

Comportamiento

Los escorpiones son seres insociables y viven de manera independiente, en pocas oportunidades entran en contacto con otros alacranes. Asi, es solo durante el apareamiento, en el periodo de desarrollo embrionario y mudas o cuando un ejemplar devora a otro, que puede observarse la presencia simultanea de dos escorpiones.

Son animales nocturnos, permanecen durante el dia en sus refugios, bajo objetos o en lugares que les ofrezcan proteccion. Solo las hormigas son capaces de hacerlos abandonar su refugio durante el dia.

Reproduccion

En la epoca de apareamiento, el escorpion macho va en busca de una hembra, y cuando la encuentra, inicia el cortejo. En algunas especies, macho y hembra se ponen frente a frente, elevanlos abdomenes al aire y se mueven en circulos. Entonces, el macho toma a la hembra por los pedipalpos y empiezan a caminar hacia adelante y atras. Estos movimientos pueden durar unos 10 min.

Al final, el macho deposita en el suelo un receptaculo en forma de ampolla con el esperma, llamado espermatoforo, y maniobra con la hembra para que el area genital deesta se encuentre sobre el espermatoforo. Al producirse una ligera presion sobre este se provoca la liberacion de la masa espermatica, que es tomada por la hembra. La fecundacion, sin embargo, no ocurre en ese mismo instante, sino que puede tener lugar dias o incluso meses despues.

Los huevos fecundados se desarrollan dentro de los conductos genitales de la hembra, que hacen de ovario y de utero al mismo tiempo. De este modo, los jovenes nacen ya completamente desarrollados. A partir de este momento, un escorpion necesita varios meses, e incluso mas de un año, en desarrollarse completamente. Una hembra puede alumbrar de 1 a 95 pequeños escorpiones en un solo parto, dependiendode la especie.

Al nacer, los juveniles solo miden unos pocos milimetros, e inmediatamente se suben encima de su madre. Permaneceran alla hasta la primera muda, que tiene lugar entre la primera y la cuarta semana de vida. Sera entonces cuando abandonen gradualmente la proteccion materna. Alcanzaran la madurez sexual en unos 6 meses a 6 años, mudando de 4 a 7 veces mas. Algunas especies pueden vivir hasta 25 años.

La mayor causa de mortalidad entre los escorpiones se debe a la depredacion por parte de otros animales, como aves, serpientes y anfibios. El veneno que utilizan para capturar a sus presas, es tambien usado como defensa frente a estos enemigos, aunque no siempre da resultado.

Cuando los escorpiones nacen no estan aptos para la vida independiente, pues todavia son embriones. Sus organismos estan llenos de una sustancia denominada vitelo,de la cual se alimentaran hasta completar su desarrollo y abandonar a la madre. Ademas, sus movimientos son lentos, pues sus patas tienen unos cojinetes adhesivos, quelos aseguran al torso de la hembra y no poseen organos masticadores o queliceros desarrollados.

Veneno

Un escorpion usa su veneno para matar a la presa que va a comer y necesita tres semanas para reponer su veneno. Si durante estas tres semanas pica a una persona, no tendra suficiente veneno que inyectarle. Esta es la razon por la que existen individuos que han corrido con la suerte de haber sido picados y no haber presentado sintomas de envenenamiento.

Los primeros sintomas luego del dolor son: mareos, vomitos, sudoracion y salivacion excesiva, taquicardia o bradicardia y dolores abdominales.

El veneno de los escorpiones esta compuesto por unas 80 toxinas diferentes, pero no todas ellas son venenosas para el hombre. Apenas unas 10 actuan sobre nuestro organismo y pueden ocasionar la muerte de un niño en pocas horas.

La rapidez de estas toxinas para actuar en nuestro organismo se debe a que ellas son sumamente pequeñas y viajan en el torrente sanguineo con mucha velocidad, hasta que llegan a sus sitios de accion. El suero antiescorpiones por el contrario contiene moleculas de anticuerpos de tamaño relativamente mas grande, por lo que llegan con mas retardo a estos sitios de accion que elveneno. De ahi la importancia de actuar antes de que aparezcan los sintomas de envenenamiento. Una picadura de escorpion se puede comparar con un tiro de escopeta, donde varias toxinas se dirigen a diferentes organos que le sirven de blanco y los dañan muchas veces irreversiblemente. Los organos blancos mas afectados son: corazon, pancreas y pulmon.